La cifra fue divulgada en un informe del Ministerio de Salud, el 24 de diciembre, y contabiliza los casos desde octubre de 2010. Alrededor de 515 mil personas fueron infectadas por la enfermedad hasta ahora.
El brote de cólera en el país caribeño empezó el 17 de octubre de 2010, tras más de 100 años de la erradicación de la molestia en el país. Según la Organización Mundial de Salud (OMS), la enfermedad solo será erradicada nuevamente en 2014. Mientras tanto, un promedio de 500 personas son infectadas todos los días.
Un estudio realizado por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU reveló que la enfermedad la trajeron los soldados nepalíes que llegaron a la ciudad de Mirebalais, en el este de Haití, entre los días 9 y 16 de octubre de 2010.
Las tropas nepalíes, que forman parte de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización en Haití (Minustah, por su sigla en francés), venían de la capital Katmandu, que había sido afectada por un brote de cólera el septiembre de 2010.
Otro estudio encomendado por las autoridades haitianas a médicos franceses también identificó el origen de la epidemia en los campamentos de los soldados nepalíes. La ONU, por su parte, negó la culpa, no sólo por haber traído soldados enfermos, sino también por no haber mantenido el campamento en buenas condiciones sanitarias, lo que posibilitó que la bacteria se diseminara.
Sin embargo, fue obligada a ceder, frente a las presiones y evidencias. Poco después del surgimiento del brote, todavía en 2010, el embajador sueco en Haití, Claes Hammar, afirmó públicamente a un diario sueco que la ONU era responsable por traer el cólera.
“Sí, infelizmente es así. Fue probado que el cólera es del Nepal. Es 100% preciso. Recogemos muestras y así pudimos definir el recorrido de la infección, que viene del Nepal. Esta es, obviamente, una cepa que prevalece en Nepal y ahora fue parar en Haití”, declaró Hammar.
No entando, solamente en mayo la ONU admitió como posible la tesis de que los nepalíes hayan traído la enfermedad; aún así, nunca admitieron categóricamente su responsabilidad y culpan la falta de estructura sanitaria en Haití por la epidemia.
Los haitianos hicieron varias manifestaciones para protestar contra la ONU y algunos grupos, además de la salida de la Minustah del país, piden que se indemnicen a las víctimas de la enfermedad.
Mientras tanto, la Facultad de Derecho de Santa María, en Brasil, país que lidera la Minustah, presentó a fines de noviembre una denuncia a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos (OEA), en contra de la ONU por violación de los derechos a la vida y a la integridad física de la población haitiana.
Es el primer caso de una demanda contra la ONU en el continente americano. El documento exige que la ONU reconozca públicamente su responsabilidad por la introducción del cólera y haga un pedido de disculpas oficial a las poblaciones de Haití y Republica Dominicana, también afectada. También exigen que la ONU instituya un control sanitario en los campamentos de la Minustah, reparación económica al Estado, a los contaminados y familias de las víctimas fatales. Además, demandan que el órgano crie centros de tratamiento y prevención del cólera y que arrecade un minimo de 500 millones de dólares para la creación de un sistema de cloacas en el país caribeño.